Der Kummer einer Mutter
Eine Frau erzählt von Reichtum und Glück, bevor sie Ehemann und Söhne in einer Flut verliert. Doch ihr einziges überlebendes Kind gerät auf Abwege und endet am Galgen.
Eine Gruppe von Damen aus den Südstaaten, die in einem Salon versammelt waren, unterhielt sich eines Tages über ihre verschiedenen Probleme. Jede hatte etwas über ihre eigenen Prüfungen zu sagen. Doch eine der Damen, die blass und traurig aussah, schwieg eine Zeit lang. Plötzlich richtete sie sich auf und sagte: "Meine Freundinnen, keine von euch weiß, was Ärger ist."
"Würden Sie bitte, Frau Gray", sagte die freundliche Stimme von jemandem, der ihre Geschichte kannte, "den Damen sagen, was Sie Ärger nennen?"
"Ich werde es tun, wenn Sie es wünschen, denn wie der Prophet sagt: 'Ich bin derjenige, der das Elend gesehen hat.'
"Meine Eltern waren sehr wohlhabend, und als Mädchen war ich von allen Annehmlichkeiten des Lebens umgeben. Jeder Wunsch meines Herzens wurde mir erfüllt, und ich war fröhlich und glücklich.
"Im Alter von neunzehn Jahren heiratete ich einen Mann, den ich mehr liebte als alles andere auf der Welt. Unser Heim war unprätentiös, aber die Sonne schien nie auf einen schöneren Ort oder einen glücklicheren Haushalt. Die Jahre zogen friedlich dahin. Fünf reizende Kinder saßen um unseren Tisch, und ein kleines Lockenköpfchen schmiegte sich noch immer an meinen Schoß.
"Eines Nachts, bei Sonnenuntergang, zog einer jener heftigen, schwarzen Stürme auf, die in unserem südlichen Klima so häufig sind. Viele Stunden lang regnete es unaufhörlich in Strömen. Der Morgen brach an, aber die Elemente wüteten weiter. Das Land um uns herum wurde überschwemmt. Der kleine Bach in der Nähe unserer Behausung wurde zu einem schäumenden Sturzbach. Ehe wir es uns versahen, war unser Haus von Wasser umgeben. Mir gelang es, mit meinem Baby einen kleinen erhöhten Punkt zu erreichen, wo das dichte Laub einiger weit verstreuter Bäume etwas Schutz bot, während mein Mann und meine Söhne versuchten, so viel wie möglich von unserem Eigentum zu retten. Schließlich riss eine furchtbare Flut meinen Mann mit sich, und er stand nie wieder auf. Meine Damen, niemand hat je einen Ehemann mehr geliebt. Aber das war nicht das Problem.
"Bald sahen meine Söhne ihre Gefahr, und der Kampf ums Leben wurde zur einzigen Überlegung. Sie waren so tapfere, liebevolle Jungen, wie sie jemals das Herz einer Mutter gesegnet haben, und ich beobachtete ihre Bemühungen, zu entkommen, mit einer solchen Qual, wie sie nur Mütter empfinden können. Sie waren so weit weg, dass ich nicht mit ihnen sprechen konnte; aber ich konnte sehen, wie sie sich einander immer mehr näherten, während ihre kleine Insel kleiner und kleiner wurde.
"Der angeschwollene Fluss tobte furchterregend um die riesigen Bäume. Abgestorbene Äste, umgestürzte Stämme, Häuserwracks, ertrinkendes Vieh und Unmengen von Müll trieben an uns vorbei. Meine Jungs winkten mir mit den Händen zu und zeigten dann nach oben. Ich wusste, dass dies ihr Abschiedssignal war, und ihr, Mütter, könnt euch meinen Schmerz vorstellen. Ich sah, wie sie umkamen - alle umkamen. Doch das war kein Grund zur Sorge.
"Ich drückte mein Baby fest an mein Herz, und als das Wasser bis zu meinen Füßen stieg, kletterte ich in die niedrigen Zweige des Baumes und zog mich vor ihm zurück, bis die Hand Gottes das Wasser aufhielt, so dass es nicht mehr weiter steigen konnte. Ich war gerettet. Alle meine weltlichen Besitztümer wurden weggeschwemmt, alle meine irdischen Hoffnungen wurden zunichte gemacht. Doch das war kein Grund zur Sorge.
"Mein Baby war alles, was ich noch auf Erden hatte. Ich mühte mich Tag und Nacht ab, um ihn und mich zu ernähren, und versuchte, ihn auf den richtigen Weg zu bringen. Aber als er älter wurde, entrissen ihn böse Gefährten mir. Er hörte auf, sich um die Ratschläge seiner Mutter zu kümmern. Er verhöhnte ihre Bitten und ihre quälenden Gebete. Er wurde dem Alkohol zugetan. Er verließ mein bescheidenes Dach, um seinem bösen Treiben freien Lauf lassen zu können. Und schließlich nahm er eines Nachts, als er vom Wein erhitzt war, das Leben eines anderen Menschen. Er beendete seine Tage am Galgen. Gott hatte meinen Kelch des Kummers zuvor gefüllt; nun lief er über. Das war ein Leid, meine Freunde, von dem ich hoffe, dass der Herr der Barmherzigkeit es euch erspart, es jemals zu erfahren."
Jungen und Mädchen, könnt ihr den Gedanken ertragen, dass ihr eurem lieben Vater oder eurer lieben Mutter solchen Kummer bereiten könntet? Wenn ihr das nicht wollt, hütet euch vor Ausschweifung. Lasst Wein und Alkohol in Ruhe! Rührt sie niemals an.
aus: Stories Worth Rereading, 1913; Übertragung: JW
Bibelstellen:
Klagelieder 3,1; Hiob 1,21; Psalm 34,19; Jesaja 41,10; 1. Petrus 5,7; 2. Korinther 1,3-4; Jesaja 43,2; Römer 8,28;
